トーランス初回カウンセリングセッションの流れ
トーランス、初めてのカウンセリング 初回の流れ
初めてのオンラインカウンセリング（テレヘルス）を始める前に、胃が痛くなるような緊張を覚えるのは、ごく自然なことです。初対面の相手に心の内を明かすのは勇気のいることで、「何から話せばいいのだろう」「会う前に、自分の考えを完璧にまとめておかなければ」などと、頭の中で様々な不安が次から次へと渦巻いているかもしれません。
『トーランスで自分に合ったセラピストを見つけるための完全ガイド』では、セラピーを始めるための全体的な流れについてお話ししました。今回の記事では、初回のセッションそのものに焦点を当てます。実際にどのような流れで進むのかを知り、少しでも安心して臨めるように、順を追って詳しくご説明します。
セッション当日を迎える前に
初回のセッションの前には、安全なオンラインポータルを通じて事前に必要書類（問診票など）への記入を済ませることが一般的です。これにより、同意書、オフィスの利用規約、お支払い情報の登録といった事務的な手続きを事前にすべて完了させておくことができます。
保険を使わない自費でのカウンセリング（プライベート・ペイ）を行うオフィスでは、料金の明確さをとても大切にしています。そのため、「後から思わぬ費用を請求されたらどうしよう」という心配がなく、初日からいくらかかるのかがハッキリと分かった状態で安心してスタートできます。また、保険のアウトオブネットワーク（保険外枠）の還付枠を利用できる場合は、後に保険会社へ還付請求ができるよう、必要となる「スーパービル（医療費明細書）」を発行してもらえるか聞いてださい。
対面セッションを受ける場合は、直前に駐車場探しで焦ることがないよう、事前に明確な道順や駐車場の場所を聞きましょう。（オンライン診療（テレヘルス）の場合は、Wi-Fi環境の良い、静かでプライベートな空間を確保しましょう。）
またセッションの前に10〜15分ほどのセッションに向けて「ゆっくりとできる時間」を確保できると良いです。できれば仕事から直行したり、開始ギリギリまで渋滞に巻き込まれるのではなく、気持ちを切り替えるための時間を少しだけ取ってみてください。お茶やお水を用意し、深呼吸をして、セッションでどうしても伝えておきたいことなどを軽くメモに書き出しておくのもおすすめです。
最初の10分間
トーランスのオフィスでの対面でも、画面越しでも、最初の数分間は事務的な確認事項から始まります。セラピストが事前に提出された書類を一緒に確認し、「インフォームド・コンセント（説明と同意）」について説明します。これは単なる形式的な法的手続きではありません。クライアントとしてのあなたの権利や守秘義務の限界をしっかりと理解し、最初から「ここは安全で守られている場所だ」と安心してもらうための大切なプロセスです。
こうした事務的な確認が終わると、セッションの雰囲気が変わります。すぐに「ゴールを決めて問題を解決しなければ」と焦ったり、これまでの人生のストーリーをすべて説明しなければと身構えたりするかもしれませんが、急ぐ必要はまったくありません。ここからは完全にあなただけの時間となります。あなたがリラックスして落ち着けるよう、セラピストからいくつか簡単な質問が投げかけられます。この最初の数分間の目的は、あなたが深呼吸をして、無理なくリラックスしてセッションに臨むためにあります。
初回セッションのはじめ
気持ちが落ち着いたところで、会話は自然と、あなたがなぜサポートを求めているのかという本題へと移っていきます。セラピストは、あなたの人生の全体像を把握するために、少しずつ話を伺い始めます。ここでは、これまでの生い立ちや経験、現在直面している具体的な症状や悩み、そしてそれらの課題が日常生活にどのような影響を与えているかについて質問されることが一般的です。
これは決して尋問のようなものではなく、二人で協力して進める対話です。セラピストは、あなたを最善の形でサポートするために、あなたが置かれている状況の背景を理解しようとしています。また、今後の目標や未来の展望についても尋ねられるでしょう。私自身のオフィスでも、セラピーを通じてどのような変化や成果を得たいのかを、最初の段階からお聞きすることに驚かれるクライアントが少なくありません。しかし、あなたにとって「心が軽くなる状態」が具体的にどのようなものか（ストレスのコントロール方法を学ぶこと、人間関係で明確な境界線を引くこと、あるいは単にキャパシティオーバーの感覚を減らすことなど）を正確に共有することは、今後の明確なロードマップを一緒に描くためにとても重要なステップとなります
セッションの終わりに
50分のセッションが終わりに近づくと、セラピストはセッションをまとめる方向へと自然に進めていきます。あなたが抱えている悩みを正しく理解できたかを確認するために、その日に話した内容を簡単に振り返ることが多いでしょう。その後、今後の進め方（次のステップ）について話し合います。これは二人の共同の決定であり、お互いに「相性が良い」と感じ、セラピストの専門性があなたのニーズに合っていると確信できることが大切になります。
継続して一緒に取り組んでいくことを決めた場合は、今後の具体的なフォローアップの形について話し合います。通常はセッションの頻度（多くの場合、週1回）を決め、次回の日程を決めます。また、次のセッションの時までに意識できるちょっとした日常の中で少し自分に目を向けるためのヒントや、ものの見方を少し変えてみる方法や、気持ちを落ち着かせるための簡単なグラウンディング（心を落ち着かせる）テクニックをセラピストが提案することもあります。
初回セッション後によくある
反応
初回のセッション（カウンセリング）の後に「こう感じるべき」という正解はない、ということを知っておくのはとても大切です。すぐに頭がすっきりとクリアになることを期待する方も多いですが、実際には様々な感情が入り混じることがよくあります。
ずっと抱えていた悩みをようやく口に出せ、「もう一人で抱え込まなくていいんだ」と思えたことで、大きな安堵感（ホッとした気持ち）を感じるかもしれません。その一方で、感情的にも肉体的にも、まるでマラソンを完走したかのように疲れ切ってしまうこともあります。また、「少し話しすぎたのではないか」「本当にこれで良くなるのだろうか」と、不安や戸惑いを感じたり、心が無防備になったように感じたりするのも非常に一般的なことです。
あなたが今何を感じていたとしても、それはすべて正常な反応です。パソコンの画面を閉じたり、オフィスを出たりした後は、少し時間を作って、ご自身の体の感覚に意識を向けてみることをおすすめします。体はどのように感じていますか？肩の力が少し抜けたのを感じますか？呼吸が少し深くなっているでしょうか？それとも、ただただ疲れを感じているでしょうか？
自分の人生や現在直面している悩みについて打ち明けることは、想像以上に大きなエネルギーを消費します。どうかご自身を労わり、できる限りゆっくりと休んで、心と身体を落ち着かせる時間を取ってください。
全米精神疾患家族同盟（NAMI）のデータによると、精神的な不調が始まってから実際に治療（セラピー）を受けるまでには、平均して11年もの歳月がかかると言われています。それはつまり、11年もの間なんとなく身体がが重い、疲れが取れない、子どもに対してすぐにイライラして声をあげてしまうなど何かが違うと思いながら一人で歩き続けてきたということです。
だからこそ、この「最初の一歩」を踏み出すことは、セラピーのプロセスにおいて間違いなく一番難しく、最も大きな壁なのです。もしあなたが今この記事を読み、サポートを求め、初回セッションに向けて準備をしているのであれば、それがどれほど勇気のいることか、私には本当によく分かります。プロのサポートを受けることを選んだというだけで、あなたはすでに最もエネルギーのいる、大きなハードルを越えようとしているのです。
緊張したり、自分を疑ってしまったり、うまく話せる言葉が準備できていないと不安になったりするのは、ごく自然なことです。始める前に自分の考えをすべて整理しておく必要はありません。それを一緒に整理していくのがセラピーなのです。あなたはただ、ありのままの姿でその場に臨むだけで大丈夫です。
江見美和、LCSWは、カリフォルニアを拠点に活動するソマティックセラピスト、メディカルケースマネージャーです。「いつも疲れている」「このままでいいのかわからない」「何かを変えたいけれど、どうしたらいいのかわからない」「頭の中で心配事がずっとぐるぐるしている」と感じている方が、自分自身の感覚や身体とのつながりを取り戻せるようサポートしています。
江見美和は、誰の中にも本来備わっている「内なる叡智」があると信じています。セラピーでは、自分の気持ちや身体の声にゆっくり耳を傾けながら、安心感や自分らしさを少しずつ取り戻し、自分が心からくつろげる「ホーム」にたどり着けるよう寄り添っています。
Miwa Emi Therapyのウェブサイトをご覧いただくか、コンタクトページよりお気軽にお問い合わせください。
